Химия счастья
Термин «депрессия» прочно вошёл в лексикон. О необходимости вовремя выявить опасное состояние пишут статьи и даже художественные книги, снимают фильмы. Между тем в речи людей, далёких от медицины, слово «депрессия» до сих пор считается синонимом плохого настроения. Более того, нередко можно встретить обвинения в адрес больных.
В этой статье мы попытались разобраться, почему биохимические процессы не нуждаются в оправдании, но требуют серьёзного изучения.
Великая фабрика
Человеческие эмоции сложны и разнообразны. Но все они связаны с биологическими процессами – тоже сложными и многофакторными. Чтобы человек испытал то или иное чувство, нервные клетки должны передать электрохимический импульс через синаптическое пространство. В передаче импульса задействованы специальные вещества-посредники. Их называют нейромедиаторами.
Уровень дофамина увеличивается
и при воспоминании
о пережитом удовольствии
Спектр «посредников» обширен. В этой статье мы упоминаем лишь некоторые. Как правило, необходимые нейромедиаторы эндокринная система воспроизводит самостоятельно. Тело – совершеннейшая из лабораторий. Оно знает, в каком количестве гормонов нуждается система, различает раздражители, в ответ на которые стоит активизировать работу.
Одно и то же вещество может выполнять несколько функций. Так, серотонин влияет на регуляцию сосудистого тонуса, координирует родовую деятельность, а также участвует в формировании эмоций удовлетворения, удовольствия.
Научными исследованиями давно доказано: мысли и здоровье человека очень тесно взаимосвязаны. Цитата из материала «Мысли и здоровье: есть контакт!»
Не меньшую роль в формировании чувства удовлетворения играет дофамин. Он воздействует на лимбическую систему мозга. Определённые внешние раздражители (вкусная еда, похвала со стороны значимого лица, победа в соревновании) вызывают увеличение производства дофамина. Как показали последующие эксперименты, уровень дофамина увеличивается и при воспоминании о пережитом удовольствии. Помимо чувства удовольствия дофамин влияет на мыслительную деятельность. Если дофаминергическая передача затруднена, люди отмечают замедленность мышления. Важен дофамин и для формирования социально приемлемого поведения.
Окситоцин называют
гормоном счастья
Окситоцин иногда называют гормоном счастья. Он способствует появлению чувства привязанности, доверия. Играет определённую роль в формировании сексуального возбуждения. Во время родов у женщин уровень окситоцина резко вырастает и остаётся высоким на протяжении периода грудного вскармливания.
Однако на чувства влияют разные нейромедиаторы. А потому «гормоны счастья» разнообразны. Огромную роль играют эндорфины. Это целая группа полипептидных соединений, вырабатываемых в нейронах. Впервые они были обнаружены в 1975 году. Эти вещества помогают организму адаптироваться к нагрузкам, уменьшают болевые ощущения, снижают уровень стресса.
Нейромедиаторы действуют в комплексе. Повышение уровня эндорфинов становится следствием выброса адреналина. Поэтому изучать действие отдельного гормона не всегда просто.
Реально ли «тренировать» мозг? Узнайте в материале «ТО для мозга. Когда начинать?»
Также следует отметить, что уровень «гормонов счастья» увеличивается не только при радостных событиях. Гормональный всплеск может происходить при травмах, ожогах: так организм пытается противостоять боли.
Внезапная поломка
В любой системе могут происходить сбои. Тем более в столь сложной, подвергающейся воздействию множества внутренних и внешних факторов. Поэтому у некоторых людей возникает нарушение выработки или функционирования нейромедиаторов.
Причины таких нарушений различны. Часто недостаточная выработка тех или иных гормонов – наследственная черта. Тяжёлые физические нагрузки, стресс, истощение также могут вызвать сбои. Химические зависимости (алкоголизм, табакокурение, наркомания) почти всегда ведут к снижению количества дофаминовых рецепторов. Такой же эффект отмечают у людей с игроманией. Можно перечислить ещё множество факторов, часть из которых зависит от поведения человека прямо, часть косвенно, а большая часть не зависит вовсе.
Людям с депрессией
обычно можно помочь
Определён период особого риска: часто люди впервые сталкиваются с депрессией в период серьёзных гормональных перестроек – полового созревания, беременности, послеродового периода, угасания репродуктивных функций. Однако болезнь может манифестировать в любой момент.
Награда не принесла счастья. Во время стажировки у Плат появились первые признаки депрессии. Цитата из материала «Жизнь под стеклянным колпаком»
В любом случае важно помнить, что нарушения в работе нейромедиаторов – явление многофакторное. Обвинять заболевшего в «неоправданных эмоциях» – то же самое, что обвинять человека в появлении опухоли или аллергической реакции.
К счастью, людям с депрессией обычно можно помочь.
Долгая дорога к спасению
С изучением нейромедиаторов и специфических рецепторов медики научились создавать лекарства. Существует несколько классов антидепрессантов. Определить, какой именно препарат подойдёт конкретному пациенту, может только специалист. В первые дни после назначения за состоянием человека наблюдают особенно тщательно, могут корректировать схему приёма. Многим повезло: назначенный препарат подходит сразу. Но некоторым лекарство и смену приёма определяют долго. Отчаиваться в любом случае не стоит. Наука не стоит на месте.
Людям с депрессией
можно помочь
Может ли здоровый человек стать счастливее, искусственно повышая уровень гормонов счастья? Существует оптимальный уровень нейромедиаторов, отклонения от которого не сулят ничего хорошего. Многие антидепрессанты просто не вызывают изменений настроения у человека, не страдающего депрессией. Другие могут привести к появлению побочных эффектов.
Чрезмерный уровень серотонина грозит развитием серотонинового синдрома. Это редкое, но крайне опасное состояние. Оно проявляется повышением температуры, головной болью, судорогами, диареей. При тяжёлой форме возможен летальный исход.
Антидепрессанты – лекарство, а не «счастье в таблетках». При возникновении болезни нужно лечиться. А счастье и смысл жизни ищут иначе.
Автор: Дарья Ушкова
Источник
Нейроны и нейромедиаторы
Наш мозг состоит из нервных клеток — нейронов. Нейроны постоянно общаются друг с другом, передавая от одного другому информацию, закодированную в виде химических молекул. Именно это позволяет мозгу ежедневно выполнять свои функции: обеспечивать двигательную активность, речь, процесс мышления, восприятие зрительной и слуховой информации, ее понимание и запоминание, управление работой органов и систем тела, и многие другие.
Химические цепочки
Все чувства и эмоции, которые испытывают люди, возникают путем химических изменений в головном мозге. Прилив радости, который человек ощущает после получения положительной оценки, выигрыша в лотерею или при встрече с любимым, происходит вследствие сложных химических процессов в головном мозге. Мы можем испытывать огромное количество эмоций, например таких, как печаль, горе, тревога, страх, изумление, отвращение, экстаз, умиление. Если мозг дает телу команду на осуществление какого-либо действия, например, сесть, повернуться или бежать, это также обусловлено химическими процессами. «Химический язык» нашей нервной системы состоит из отдельных «слов», роль которых исполняют нейромедиаторы (их еще называют нейротрансмиттерами).
Миллиарды нейронов мозга общаются, передавая друг другу сигналы через крошечные зазоры между ними. Эти зазоры называются нервными синапсами. Когда один нейрон получает информацию, он посылает в синапс химический сигнал в виде молекул нейромедиатора. Нейромедиатор преодолевает пространство синапса, направляясь к следующему нейрону, где он присоединяется — как лодка к причалу — к специально предназначенному для его «швартовки» на поверхности нейрона месту, которое называется химическим рецептором. Химическая молекула нейромедиатора будет принята только тем рецептором, который предназначен специально для нее. Это своего рода система «ключ и замок», где каждый ключ подходит только к своему замку. После того, как молекула нейромедиатора соединилась с рецептором на поверхности нового нейрона, этот нейрон получает сигнал либо к действию — и тогда начинает передавать сигналы другим нервным клеткам, — либо к остановке передачи тех или иных сигналов.
Таким образом, нейротрансмиттер — это химическое вещество, молекулы которого позволяют клеткам мозга общаться друг с другом, и засчет этого функционировать должным образом. Другими словами, медиаторы передают (переносят) химические сообщения от одних нейронов к другим.
Любой нейрон может получать большое количество химических сообщений, как положительных, так и отрицательных («работай» или «стоп»), от других нейронов, которые его окружают. Эти сообщения могут конкурировать или «сотрудничать», между собой, заставляя нейрон отвечать специфическим образом. Поскольку все эти события происходят в течение очень короткого времени (считаные доли секунды), очевидно, что медиатор должен быть удален из синаптического пространства очень быстро, чтобы те же самые рецепторы могли работать снова и снова. И это удаление может происходить тремя способами. Молекулы нейромедиатора могут быть захвачены назад в то нервное окончание, из которого они были выделены, и этот процесс получил название «обратный захват» («reuptake»); нейромедиатор может быть разрушен специфическими ферментами, находящимися в готовности недалеко от рецепторов на поверхности нейрона; или активное вещество может просто рассеяться в окружающую область мозга, и быть разрушено там.
Изменение нейротрансмиссии с помощью лекарств
Большое число неврологических расстройств — от эмоциональных нарушений, таких как депрессия, — до двигательных, таких как болезнь Паркинсона, связано с нарушениями работы определенных медиаторов головного мозга. Ученые создали большое количество лекарств, задачей которых является устранение этих нарушений и связанное с этим улучшение качества жизни людей. В то же самое время, многие вещества, вызывающие зависимость (алкоголь, никотин, наркотики), действуют, используя тот же самый механизм, изменяя баланс медиаторов в головном мозге. Люди испытывают приливы «хорошего самочувствия», когда начинают принимать эти вещества, но скоро нейроны в их мозге настолько адаптируются к повышенным количествам того или иного химического агента, что для того, чтобы самочувствие оставалось хорошим, требуется принимать все большие и большие дозы препарата. Мозг начинает «требовать» вещество для нормальной работы. Возникает химическая зависимость или аддикция.
Рассмотрим, что происходит при изменении уровней нейромедиаторов мозга на примере трех из них (серотонин, дофамин и гамма-аминомасляная кислота (ГАМК).
Серотонин
Многие исследования показывают, что низкий уровень серотонина в головном мозге приводит к депрессии, импульсивным и агрессивным формам поведения, насилию, и даже самоубийствам. Лекарственные вещества под названием антидепрессанты создают блок на пути обратного захвата серотонина, тем самым несколько увеличивая время его нахождения в пространстве синапса. Как итог, в целом увеличивается количество серотонина, участвующего в передаче сигналов с нейрона на нейрон, и депрессия со временем проходит.
Депрессия, социофобия, панические атаки, гиперактивность — только некоторые из нарушений, которые можно успешно излечивать, изменяя уровни медиатора в головном мозге. До того, как эти лекарства стали доступны, люди были обречены всю жизнь испытывать психические проблемы, а те, кто мог себе позволить психотерапию, длительное время работали с психиатром или психологом, пытаясь наладить работу своих чувств. Теперь мы знаем, что на многие расстройства работы головного мозга можно воздействовать с помощью лекарств, позволяя людям преодолевать трудности в эмоциональной и социальной жизни.
Сейчас специалисты обращают внимание на то, что мы перестали считать отрицательные эмоции нормальной частью жизни. Все чаще и чаще нам кажется, что тоска или трудности в социальном функционировании — это признак патологии, а значит нужно идти к психиатру и просить лекарство. Безусловно, люди, которые нуждаются в лечении у психиатра, есть. И, тем не менее, определенную часть пациентов, приходящих на прием к врачу, составляют те, кто не страдает никаким психическим расстройством. Такие люди должны проходить курсы терапии с психологами или психотерапевтами. Медикаментозное же лечение необходимо назначать только тогда, когда симптомы психического расстройства достаточно сильно вторгаются в привычную жизнь человека, серьезно нарушая ее. В большинстве случаев, несмотря на то, что лекарства могут помочь облегчить симптомы, более полное и длительное излечение может быть достигнуто только с помощью психотерапии, которая помогает изменить привычное поведение, которое, собственно, и приводит к болезни. Изменения чувств, возникновение различных, в том числе негативных, эмоций в ответ на перемены в жизни, а также жизненные испытания — это часть нормального функционирования человеческой психики. Поэтому не следует каждый раз, когда Вы испытываете печаль или испортили отношения с любимым человеком, требовать у врача назначения успокоительного. Этим Вы не только навредите себе, но и пропустите важный урок, который готова преподать Вам жизнь. И даже в случаях, когда симптомы приносят серьезные страдания или создают чрезмерные трудности, в дополнение к медикаментозному лечению необходима работа с психологом или психотерапия.
В последние годы ведутся бурные дискуссии вокруг психического расстройства, носящего название «синдром дефицита внимания с 
гиперактивностью» (СДВГ, ADHD). Это расстройство, как правило, диагностируется в детском возрасте. Таким детям очень сложно сохранять концентрацию внимания в течение длительного времени, они совершенно не могут сидеть, не двигаясь; они постоянно находятся в движении, импульсивны и чрезмерно активны. К сожалению, СДВГ диагностируют у все большего числа детей, и многие из них получают лекарства, увеличивающие деятельность медиатора дофамина. Это помогает ребенку быть готовым к работе, более внимательным и сосредоточенным, и поэтому более способным последовательно выполнять задания.
Большинству детей (70 — 80 процентов) с диагнозом СДВГ лечение, направленное на коррекцию обмена дофамина помогает. Однако некоторые специалисты опасаются, что иногда родители слишком поспешно обращаются к врачам, а доктора слишком часто ставят диагноз СДВГ. В итоге то, что просто является плохим поведением, рассматривается как психическая патология, и дети, которым не нужны медикаменты, начинают их получать. Ученые считают, что часть детей, получающих медикаментозное лечение, должны получать терапию у психологов, потому что именно такая помощь была бы для них гораздо более полезна. Однако, нет простого решения этой проблемы, и очевидно, дискуссии на эту тему будут вестись еще долго.
Наркотическое вещество, известное как «экстази» или МДМА, также изменяет уровень серотонина в мозге, но намного более радикально. Он заставляет выделяющие серотонин нейроны выплескивать все содержимое сразу, затапливая этим химикатом весь мозг, что, конечно, вызывает ощущение чрезвычайного счастья и гиперактивность (чрезмерную двигательную активность). Однако, за это приходится расплачиваться позже. После того как экстази израсходовал весь мозговой запас серотонина, включаются компенсаторные механизмы, быстро разрушающие избыток нейромедиатора в мозге. После того, как спустя несколько часов действие наркотика заканчивается, человек, вероятно, будет чувствовать себя подавленным. Этот период «депрессии» продлится до тех пор, пока мозг не сможет восполнить запасы и обеспечить нормальный уровень медиатора. Повторное использование на этом фоне экстази может привести к глубокой депрессии или другим проблемам, которые будут тянуться в течение долгого времени.
Дофамин
Дофамин — медиатор, который обеспечивает процессы контроля движений, эмоционального ответа, а также способность испытывать удовольствие и боль. При болезни Паркинсона выходят из строя нейроны, передающие дофамин, что вызывает прогрессирующую потерю контроля движений. Вещество под названием Леводопа, которое мозг может преобразовать в дофамин, часто помогает контролировать эти симптомы.
Ученые обнаружили, что люди с расстройством психики, известным как шизофрения, фактически чрезмерно чувствительны к дофамину в мозге. Как следствие, при лечении шизофрении используются лекарства, которые блокируют дофаминовые в головном мозге, таким образом, ограничивая воздействие этого нейромедиатора.
С другой стороны, вещества, известные как амфетамины, увеличивают уровень дофамина, заставляя нейроны его высвобождать, и препятствуя его обратному захвату. В некоторых странах врачи используют разумные дозы этих препаратов при лечении некоторых заболеваний, например, синдрома гиперактивности с дефицитом внимания. Тем не менее, иногда люди абсолютно необдуманно неправильно используют эти вещества, пытаясь обеспечить себе повышенный уровень бодрствования и способность решать любые задачи.
Гамма-аминомасляная кислота
Гамма-аминомасляная кислота, или ГАМК, является главным медиатором, чья роль заключается в передаче нейронам команды «стоп». Исследователи полагают, что определенные типы эпилепсии, которые характеризуются повторными припадками, затрагивающими сознание человека и его двигательную сферу, могут являться результатом снижения содержания ГАМК в головном мозге. Передающая система мозга, не имея адекватного «тормоза», входит в состояние перегрузки, когда десятки тысяч нейронов начинают сильно и одновременно посылать свои сигналы, что приводит к эпилептическому приступу. Ученые полагают, что за разрушение слишком большого количества ГАМК могут быть ответственны мозговые ферменты, в связи с чем появились лекарства, которые помогают остановить этот процесс. Время показало их эффективность в лечении не только эпилепсии, но и некоторых других нарушений работы мозга.
Гормоны
Химическое взаимодействие
Норадреналин — медиатор, который обеспечивает работу различных мозговых систем, связанных с активацией и бодрствованием, обеспечивающих бдительность и внимание, а также является переносчиком сигналов в симпатической нервной системе. В симпатической нервной системе норадреналин вызывает сужение кровеносных сосудов, подъем артериального давления, увеличивает частоту дыхания и сердцебиения. Норадреналин также работает как гормон, который выделяют надпочечники, расположенные с обеих сторон чуть выше почек. Результаты его выделения надпочечниками те же самые: спазм сосудов, подъем давления, ускорение работы сердца и учащение дыхания. Адреналин, норадреналин, а также другие гормоны, вырабатываемые надпочечниками, играют важную роль в ответе организма на стресс.
Гормоны — это химические вещества, которые выделяются в кровь железами внутренней секреции, которых очень много в нашем организме. Гормоны передают сообщения, которые вызывают различные изменения в организме, и это очень похоже на то, как действуют медиаторы в нервной системе. В нашем организме есть много веществ, таких как норадреналин, которые работают и как медиаторы, и как гормоны. Налицо очень тесная связь между нервной и эндокринной системами, являющимися мощными регуляторами происходящих в организме процессов. Мозг через гопоталамо-гипофизарную систему оказывает важное влияние на процесс регуляции выделения гормонов, и если происходит сбой в работе медиаторов, может возникнуть гормональный дисбаланс, который, в свою очередь, начинает оказывать влияние на мозговые функции и, как следствие на то, как человек себя чувствует.
Источник